「阿，小東西。」把那金髮孩子舉高高，逗得他咯咯直笑，「我不在有沒有好好看家阿？」
這句問話讓孩子用力點了點頭：「有！法蘭西斯最乖了！」
「才不是！」放下法蘭西斯，然後轉身抱起了那個抱住自己另一隻腳又喊又跳的安東尼奧。
「安東尼奧比法蘭西斯乖喔！」黑髮孩子立刻開心的邀功：「安東尼奧都沒有搗蛋！」
「明明法蘭西斯比較乖！！」一旁的法蘭西斯不開心的嚷著。
「是這樣嗎。」羅馬覺得這些孩子們有趣極了。
「但是羅馬你的上司很壞！！」安東尼奧扯著羅馬的披風說：「他是個差勁的大混蛋，羅馬你回去的時候要小心。」
「對！要小心！」法蘭西斯難得和安東尼奧有同樣意見的時候。
「放心，我會的。」照慣例吻了吻兩個孩子的額，羅馬把他們交給當地的將領，叮嚀著好好照顧他們兩個，又轉頭拍了拍兩個孩子的頭要他們乖乖聽話別打架，才又回到馬背上，繼續著往自己城裡的凱旋之路。
＊
「埃及姊姊，你聽說那個計畫了嗎？」
「我聽說了……但那傢伙真的敢這樣做？」
「我不知道那傢伙到底在想什麼，但我擔心羅馬。」
「這麼慌張不像你，希臘。」
「因為今天德爾菲的預言……」
「噓，別哭，那男人不是普通人，不會這麼容易有事的，況且，日/耳/曼先生不是在他身邊，有他在不會有事的。」
「可是埃及姊姊，我和妳不一樣，即使我們的神也一樣不能改變命運。」
「所以那傢伙和他的上司才像妳一樣，連神都不怕嗎？」
＊
一如往常的回到了城中，盛大的凱旋儀式並沒有在預期中出現，只有元老院的幾個元老出來，面色灰敗。
這樣的情況羅馬不是沒有見過，對於凱旋宴或是慶功宴也不抱持著興致，這些人們所謂的勝利和榮耀對他來說都短暫得可笑，但是貧民窟不尋常的增加趨勢卻使他獰起了眉。
「這些人是怎麼回事？」他跳下馬，有些意外在他出發前還是赫赫有名的富貴人家現在全部蜷縮在小小的角落等死。
「你對你的上司是用這種口氣說話的？」尼祿高傲的挑眉。
「你是用這種態度面對你的國家的？」站在那男人面前，羅馬一身戎裝顯得威風凜凜。
「是，我不應該用這種態度面對我的國家。」唇角微勾，尼祿的笑容像蛇一樣在他的臉上狡猾的蜿蜒而現。
「尼祿，你不能代表羅馬，唯有這些人民才可以。」羅馬沒有多看他一眼：「撐起所有榮耀的不是安穩的坐在位置的你，而是在外面的戰士們，對我來說，你什麼也不是。」
「我很抱歉。」尼祿低下頭，羅馬看不清，也沒有試圖去看清楚那個表情便離開了宮殿。
＊
倘若我在這裡什麼也不是，那麼就讓我毀了這裡、毀了你，重新去建造另外一個以我為神的神話。
對我來說，羅馬，你什麼也不是。
＊
那一夜的慶祝晚會很盛大，尼祿好像因為羅馬的那番話開始誠心悔過，就連貧民窟的公民們都被一同邀請來飽餐一頓。
所有的表演都是一時之選的演員和節目，希臘的悲劇、喜劇、埃及的音樂、波斯的美麗舞孃以及其他在羅馬境內國家們的祝福，眼花撩亂的禮物和食物擺滿了一桌，所有人觥籌交錯、歡聲鼓舞，喧鬧的聲音持續到夕陽西下的時候。
這樣的好日子不多，所有的公民都像是發瘋似的狂歡著，卻沒有人注意到尼祿悄悄的離席，然後又悄悄的回到位置上，臉上的笑容益發得熱切，不停的向自己的人民們敬酒。
一杯一杯再一杯，非得把這個夜喝個酊酩大醉。
「吶，羅馬先生。」一個元老院的官員用手肘撞了撞羅馬。
有些微醺的看著他，羅馬應了一聲。
「羅馬先生，不是我不信任尼祿，但是我覺得事情不太對，尼祿他一直對您非常的不尊敬得不是嗎？」他壓低聲音說。
「嗯？別耽這麼多心，尼祿再怎麼樣瘋狂都不會想要把自己統治的國家給毀掉的吧。」拍拍那官員的肩膀，羅馬笑得自信非凡：「如果他不承認這個國家，不就等於他不承認自己的地位了嗎。」
「不，我覺得他會。」那官員緊張得搖搖頭，「就像羅馬先生您當初和自己的孿生兄弟爭奪地位一樣。」
酒杯在桌上敲出了偌大的聲響，身邊的人有些意外得激起了一陣靜默，但很快就被其他地方的喧嘩聲給蓋了過去，宴會的歡樂氣氛並沒有因此減少或褪色幾分。
「什麼事弄得我們的羅馬這麼不開心。」尼祿聽到聲響後立刻走了過來，身邊還跟了幾個美若天仙的女子。
羅馬盯著他看了好一會：「不，是我有點醉了。」
跟在尼祿身旁那個有些獐頭鼠目的男人附在尼祿耳邊低聲說了兩句話，尼祿把眼神朝著那個官員離開的方向瞟了瞟，轉回來又對羅馬擺出了甜膩而謙卑的笑。
「等等給羅馬大人您一點娛樂節目吧。」尼祿說著，朝羅馬微微一鞠躬後便離開。
對於剛剛那官員的話有些介意，羅馬端著酒杯一口一口慢慢的啜著，試圖理出一些思緒來說服自己事情的真相是什麼。
但是，當羅馬還沒弄清楚真相，那個叫做尼祿的男人卻已經替他送了上來。
一個漂亮的金色托盤當中，那個剛剛和他說話那個元老院官員的頭端端正正的擺在上面，上頭驚恐的表情讓人不難猜出他死前是發生了什麼樣的事情，在場的女人們發出了驚呼和尖叫聲，男人們則是微微一愣。
羅馬完全沒有發現自己的酒杯落在地上。
「你……」羅馬憤怒的盯著一臉笑容的尼祿。
「這是讓我們偉大羅馬心情不悅的下場阿。」笑得一臉坦然自在，尼祿表情居然還帶了那麼一點揚揚得意，「我還是親自去殺他以證明我您的忠心吶。」
然後不等羅馬回答，尼祿突然振臂高呼：「羅馬萬歲！」
現場的人們像是被下了某種魔咒，原本得錯愕和驚恐全消失不見，整個大廳的人都開始跟著尼祿一起大喊，震得桌上的空酒杯和餐盤鏗鏘響。
羅馬說的話也就沒有人聽見。
＊
「羅馬。」埃及有些錯愕的看著突然進來的男人：「我還在忙。」
「不要再從你們國家運糧過來了！」羅馬低聲咆嘯，「糧食給尼祿那傢伙，我寧可拿去倒進地中海。」
「怎麼，尼祿是不是在今天晚會上頭冒犯你了？我猜猜，他亂殺了人？」埃及猜到原因以後立刻恢復了鎮定，輕輕的伸手把羅馬抱住。
「果然還是妳聰明。」男人的溫度和味道在耳邊輕巧的摸索，然後吻著漂亮的黑髮，「那傢伙表明了要和我做對。」
「他撂的倒你嗎？」輕笑，埃及偏著頭，讓羅馬順利解下她身上的努格白。
「是不太可能…」輕咬著她的肩，有些含糊不清的笑說，「但那傢伙真的惹火我了。」
「吶，羅馬，你可別太衝動。」當男人迫不及待的進犯到自己胸前的時候，埃及壓住他的手，有些微喘的說：「尼祿那傢伙瘋狂歸瘋狂，那傢伙一樣聰明得恐怖，萬一你輕舉妄動很可能會被他抓住把柄。」
「這我知道。」手已經摸索到腰際。
「等日/耳/曼回來再和他商量吧，好嗎？」埃及在被羅馬單手抱上床的時候摟住他的頸，抵著彼此的額稍，柔聲交待著。
羅馬有沒有答應顯然已經不太重要了。
＊
城裡在夜半時刻忽然出現大火，火舌從皇宮四周竄出然後開始貪婪得吞噬著那些用木頭搭架起來的貧民窟，藉此壯大自己得聲勢，最後再去併吞自己的兄弟，形成了一道巨大的火牆。
羅馬住的地方在城外頭的卡比鐸山上，剛好是上風處，於是裡頭的人們對於城內這時如同煉獄般的場景一無所知。
一直到希臘驚慌的敲門聲才把兩人驚醒。
「埃及姊姊、羅馬！」聲音響的驚惶失措，早被希臘奔過來的腳步聲給吵醒的羅馬已經穿回衣服，打開門，正巧和希臘撞個滿懷。
「親親，怎麼？」羅馬一把抱住她。
「羅馬…羅馬城…」劇烈的喘息讓話語被切得支離破碎，拼不出頭緒的羅馬困惑得被希臘牽著走到門外，才發現半個羅馬城全陷入了火海。
『臣服吧，這世上最偉大的英雄。』
火焰把遠處那個身影照得格外清晰，羅馬愣愣的把視線投過去。
『在我腳下像綿羊一般的屈服，像凡人見到神一樣的屈服。』
那是尼祿，他捧著自己所寫的詩集在大聲對著火光朗誦。
『英雄終究是凡人而我將會是神。』
隨著火聲嗶剝，尼祿的聲音好像有了諷刺的配樂。
羅馬憤怒的握緊自己腰間的寬劍，準備往尼祿的方向過去。
另外一邊──
「羅馬，救救我們。」貧民窟逃出來的人們哭喊，讓羅馬停住腳步。
握緊劍的手在顫抖，腳步在猶疑，最後，羅馬還是轉過身，往另外一個方向奔去。
希臘已經來不及攔住身影消失在火海中的他。
『我將扼死這個不曾尊敬過我的舊國家，創造一個以我為神祇的新地方』
尼祿的詩句讓希臘驚恐尖叫出聲，然後想跟上羅馬，卻被埃及一把攔住。
「他要…他要殺死羅馬。」美麗的五官被恐懼攫獲，理智被慌亂控制：「放開我，讓我去找他！」
「你去幫助難民，我去火場。」埃及摟了摟掙扎著的希臘，然後輕聲但不失威嚴的叮嚀；「別忘了你還有孩子。」
說完，埃及冷靜的指揮其他沒有受傷的人分別開始滅火及協助其他人，而後白色的身影便義無顧反的踏入了一片燦爛的橘紅色中。
希臘跌坐在山坡上，看著埃及消失在視線邊緣，然後把臉埋進掌中，失聲哭了起來。